1973年，鲍勃·梅特卡夫(BobMetcalfe)和他的同事一起，试图运行一个连接多台计算机和打印机的网络，这是世界上第一个基于同轴电缆的个人计算机局域网，速度为2.94Mbps。BobMeetkoff写了一段备忘录，其中介绍了以太网络在网络运行中是如何运作的，并给出了一个经典的简图。在Ethernet上，这是第一次使用完整的单词来表达。

　　1977年鲍勃·梅特卡夫和他的合作者获得了一项专利，叫做“带有冲突检测的多点数据通信系统”。以太网从此正式诞生了。

　　通过鲍勃·梅特卡夫的努力，Schlow和Digidor联合起来，致力于以太网技术的标准化和商业化。晶片巨头英特尔也加入了该联盟，负责对此提供指导。DIX以太网规范也称为DIXEthernet1.0规范或DIX80规范，在1980年9月，DIXEthernet与英特尔和施乐共同发布了以太网蓝皮书，并开始实施以太网规范。

　　IEEE在1985年成为了发布以太网标准的官方机构。IEEE在1990年发布了10Base-T以太网CAT-3双绞线布线标准，并成为局域网的部署标准。从此，双绞线逐渐取代同轴电缆成为以太网通信的主流介质。

　　首先对以太网的诞生和发展进行了初步的了解，然后对以太网的原理进行了一些探讨。Ethernet采用的是载波帧听多路访问冲突检测机制(CSMA/CD)和冲突检测机制。首先让我们看看CSMA/CD是什么。CS：载波监听，在数据发送前进行监听，确保当线路空闲时再发送数据，减少发生冲突的机会。多路访问(MultipleAccess)，一个站点发送的数据可以被多个站点同时接收。

　　亦即网络上所有工作站共享数据通道，并通过广播发送数据。光盘：冲突检测(CollisionDetection)，在发送的同时进行检测，发现冲突后停止发送，并在随机延迟后继续发送。CD机制的优点是原理简单，技术上易于实现，网络中各工作站处于同等位置，无需集中控制，无需优先级控制。

　　但缺点也很明显，当网络负载增加时，发送时间会增加，发送效率会急剧下降。以太网采用载波帧听多路访问冲突检测机制(CSMA/CD)，网卡在通过网缆发送数据之前先侦听信道是否空闲，如果空闲则立即发送数据。网卡边发送边继续监听数据发送。如果发现冲突，则立即停止发送数据，并在一段随机的时间之后再次尝试发送数据。

　　为适应多设备组网的需要，特别是为了实现星型网络拓扑结构，集线器出现了。HUB(HUB)是一种纯硬件网络底层设备，它可以将多个节点集中到以其为中心的节点上，从而实现了网络拓扑结构从总线型向星型的转变，同时，主动式HUB(HUB)还具有将接收的数字信号整形放大转发的功能。

　　中心(HUB)在工作时，当其中一个端口接收到数据信号时，中心(HUB)就会将该信号整形放大，然后转发给其他所有工作端口。HUB(HUB)所组成的网络虽然改变了网络拓扑结构，使网络由总线型向星型转变，但是从集线器的工作方式可以看出，它在网络中只起信号放大和重发的作用，其目的是扩大网络的传输范围，而不是对信号进行定向传送。集线器(HUB)构成的网络仍然是所有设备共享带宽的共享式以太网。

　　随著科技的不断发展，一种新型的设备应运而生，它可以为网络节点提供独特的带宽，更好地解决网络传输冲突的问题，这就是二层交换机。大量使用两层交换机，彻底解决了困扰以太网的冲突问题，大大提高了网络的通信性能，也提高了网络的安全性，从而使以太网从此进入了一个飞跃发展的阶段。