开关量、数字量、模拟量、脉冲量等各种概念在工业自动化控制中经常出现，而数字量采集模块主要用于数字量的采集。一般来说，我们所说的数字量是由0和1组成的信号类型，通常是编码后的规则信号。但对开关量而言，可将触点闭合为1，断开触点为0的开关量输入模块是将开关量转换成数字量的采集信号。模拟量可设临界值量化，小于临界值0，大于等于临界值1。

　　如开关量为通断信号、无源信号，电阻法为电阻0或无穷大，主要是指开入和开出的量，是指一台设备带有的辅助触点，例如一台电动机的温控器带的继电器的辅助触点即为电动机的超温后变位，而一台阀门凸轮开关带的辅助触点即为阀门开关后变位，接触器带的辅助触点即为接触器动作后变位，而热继电器则带的辅助触点即为热继电器动作后变位。

　　这几个点一般都是通过PLC传递到PLC，电源一般是PLC或者综保设备提供的，自身不带电源，所以叫无源量接点，也就是PLC的开关量。模拟量是指某些物理量，如电压、电流、压力、速度、流量等信号连续变化，模拟量是指幅值连续变化的信号，一般为0-10V，电流为4-20mA，可采用PLC的模拟量模块进行数据采集，模拟量模块经采样量化后可转换成数字量。

　　但是你知道为什么所有的模拟量信号都会变成4-20mA的电流信号，而不是0-20mA或者0-10V电压信号吗?因为0-10V电压信号易受外部电磁干扰，尤其是电缆长度过长时，干扰更加明显。如果使用的是0-20mA的电流信号，那么就不能判断出电流信号是0mA的时候，究竟是电缆断线导致0mA故障，还是电压本身是0kpa的时候，输出的是正常的0mA。

　　而脉冲量则是指瞬间电压或电流从一个数值跃升到另一个数值的信号量。经量化后，其变化有规律地继续下去就是数值的量，如果它从0变为一定的数值，并保持不变，它就是开关量。

　　事实上，对数字量来说，许多人会把它与开关量混淆，同时也会把它与模拟量混淆，如果想要区别它们，也是比较容易的，因为数字量的定义就是在时间和数值上是不连续变化的离散信号，它所代表的信号就是数字信号。而数字量是由0和1组成的信号，通过编码形成规则信号，量化后的模拟量就是数字量。模拟量是指在时间和数值上连续变化的信号，开关量是指状态信号如开关打开、合，模拟量是指电流、电压等电量测量值。