基于以太网技术和TCP/IP技术的工业以太网技术，开发了工业以太网网络。过去，以太网一般用于商业应用，目前工业以太网的使用已成为工业以太网的热点，未来工业以太网将成为工业控制网络结构的主要形式。

　　在工业应用中，为什么人们要尝试使用以太网?因为，目前以太网是应用最广的一种局域网，以太网在商业上的巨大成功，极高的认知度，以及技术的进步，使得将以太网用于工业领域将会带来许多好处。

　　1.使用以太网比其他现场总线要简单。

　　具体表现在以下几个方面：一般来说，用户都或多或少具有以太网知识和使用经验，可以减少培训用户所需的时间和资金投入;以太网技术的广泛使用使人们积累了许多相关知识，而且遇到问题比较容易解决;以太网产品种类繁多，由很多相关的软件硬件产品，使得以太网技术易于使用;

　　2.以太网产品相对便宜。

　　因为以太网市场空间巨大，以太网产品一般可以做的比较大，而且以太网市场上的产品供货商众多，竞争激烈，产品价格低廉，使用以太网将降低成本。尽管商业以太网产品目前价格低廉，但工业以太网产品的价格仍然较高，如果工业以太网能够广泛使用，其成本和价格自然会下降。

　　3.以太网技术发展迅速，技术先进，是现场总线无法比拟的。

　　从传输速率来看，目前以太网的传输速率已达到10Gbit/s，而现场总线的传输速率通常低于10Mbit/s。

　　4.更容易整合信息。

　　因为许多企业局域网都使用以太网，在工业应用中也采用以太网，可以使信息的整合更加方便。而且，将工业网络与企业内部网甚至互联网结合起来，可以使电子商务、电子制造等的实现更加方便。

　　5.满足控制网结构平面化的要求。

　　当前，控制网结构是多层的，分层越多，系统越复杂，维护就越困难。若采用工业以太网，信息层网和控制层网络所需的功能完全可以实现，因此，最终可能会扁平化为一层，出现以太网“一网打尽”的局面。